المدخل إلى علم الآثار

تسهم دراسة علم الآثار بأدق تفاصيلها في الكشف عن جوانب كثيرة من حياة الشعوب قديماً، وتوثيق العديد من الإنجازات لتلك الأمم، وإيجاد أوجه الشبه بين حياة تلك الشعوب قديما والحياة في الوقت الحالي، والمساهمة في رسم صورة تقريبيّة عن حياة تلك المجتمعات الغابرة، وهذه العلم هو السبيل الوحيد للتعرّف على الأمم التي عاشت قبل اختراع الكتابة. يعدّ علم الآثار في أميركا فرعاً من علوم الأنتروبيولوجيا، وهو العلم المختص بدراسة الجنس البشريّ وتراثه الماديّ والفكري، حيث يرى علماء الآثار الأوروبيين بأنّ عملهم يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالتاريخ، حيث إنّ المؤرّخين يقومون بدراسة مسيرة الشعوب مستندين في دراستهم للسجلات المكتوبة، أمّا علماء الآثار فإنّهم يتطلّعون إلى معرفة الكيفيّة التي ساهمت بتطوّر تلك الحضارات القديمة، والتوصّل لمعرفة الزمان والمكان لحدوث هذا التطوّر، والأسباب التي أدّت الى حدوث هذا التطوّر، من ما يظهر الرابط الذي يربط علم الآثار بعلم الاجتماع، هذا بالإضافة لسعي علم الآثار للبحث في أسباب سقوط الحضارات والإمبراطوريّات القديمة، والأسباب الكامنة وراء ههذا السقوط، كسقوط الحضارة الرومانيّة، وحضارة المايا.